GRUPO OTIMISMO DE APOIO A PORTADORES DE HEPATITE C
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07/06/2005
Entendendo as doenças infecciosas
As doenças infecciosas são produzidas por minúsculos organismos vivos, de tamanho muito pequeno para podê-los ver simples vista. Somente com um microscópio eletrônico e que alguns deles podem ser observados.
Os vírus possuem o privilégio de ser os responsáveis pelas doenças humanas mais antigas (a raiva e a poliomielite) e de algumas das doenças mais recentemente descritas (o vírus da imunodeficiência humana ou VIH e as hepatites virais).
Constituem um grupo completamente diferenciado dentro dos agentes infecciosos e as principais características que os distinguem de outros microorganismos são:
- Seu tamanho extraordinariamente pequeno, tão somente observáveis por microscopia eletrônica, o que lhes permite atravessar filtros que outros microorganismos não podem.
- São parasitas intracelulares estritos, quer dizer, só são capazes de reproduzir-se dentro de outro ser vivo. Para sua multiplicação dependem da célula hóspede, a qual lhes subministra não só as substâncias básicas mas também, além disso, a energia e a maioria dos sistemas enzimáticos necessários para a síntese de seus próprios constituintes.
Estão compostos por uma parte formada por ácidos nucléicos que por sua vez estão envoltos em uma capa de proteínas, denominada cobertura (ou envelope) protéica ou cápside. O conjunto do ácido nucléico e a cápside é a chamada nucleocápside do vírus, e esta, por sua vez, pode achar-se recoberta por um envoltório ou membrana lipoprotéica de origem celular. Todos os vírus, salvo os mais complexos, associam-se com dois tipos de simetria geométrica da cápside, helicoidal e icosaédrica.
Como se classificam os vírus?
A subdivisão principal dos vírus se faz em função de seus ácidos nucléicos. Estes são o suporte da informação genética, da capacidade de replicação e, portanto, da capacidade de infecção. Um vírus determinado pode conter DNA ou RNA, mas nunca os dois, e isto nos permite dividir aos vírus em dois grandes grupos: ribovirus, quando contêm RNA, e desoxirribovirus, quando contêm DNA.
Os vírus de RNA podem funcionar como um RNA mensageiro nas células hospedeiras, ou de modo a dirigir a síntese de uma cadeia complementar de RNA, que age como molde para a produção de RNA viral. O vírus de DNA simplesmente competem com o DNA da célula hospedeira.
Além disso, à medida que foi aumentando o conhecimento na estrutura e composição química dos vírus foi possivel elaborar uma classificação baseada em suas propriedades fisicoquímicas, de forma que hoje em dia podemos agrupar aos vírus conhecidos em famílias, cada uma das quais incluem diferentes gêneros e espécies.
A patologia viral é uma das causas mais freqüentes de infecção. Os vírus podem afetar a pacientes de todo tipo e de qualquer idade. Pelo general, entretanto, a patologia viral grave ocorre, embora com exceções, em crianças e em pacientes inmunossuprimidos ou pessoas de idade avançada.
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07/06/2005
Entendiendo las enfermedades infecciosas
Las enfermedades infecciosas son producidas por minúsculos organismos vivos, de tamaño demasiado pequeño para poderlos ver a simple vista. Solamente con un microscopio electrónico es que algunos de ellos pueden ser observados.
Los virus poseen el privilegio de ser los responsables de las enfermedades humanas más antiguamente conocidas (la rabia y la poliomielitis) y de algunas de las enfermedades más recientemente descritas (el virus de la inmunodeficiencia humana o VIH y las hepatitis víricas).
Constituyen un grupo completamente diferenciado dentro de los agentes infecciosos y las principales características que los distinguen de otros microorganismos son:
- Su tamaño extraordinariamente pequeño, tan sólo observables por microscopía electrónica, lo que les permite atravesar filtros que otros microorganismos no pueden.
- Son parásitos intracelulares estrictos, es decir, sólo son capaces de reproducirse dentro de otro ser vivo. Para su multiplicación dependen de la célula huésped, la cual les suministra no sólo las sustancias básicas sino, además, la energía y la mayoría de los sistemas enzimáticos necesarios para la síntesis de sus propios constituyentes.
Están compuestos por una parte formada por ácidos nucleicos que a su vez están envueltos en una capa de proteínas, denominada cubierta proteica o cápside. El conjunto del ácido nucleico y la cápside es la llamada nucleocápside del virus, y ésta, a su vez, puede hallarse recubierta por una envoltura o membrana lipoproteica de origen celular. Todos los virus, salvo los más complejos, se asocian con dos tipos de simetría geométrica de la cápside, helicoidal e icosaédrica.
¿Cómo se clasifican los virus?
La subdivisión principal de los virus se hace en función de sus ácidos nucleicos. Éstos son el soporte de la información genética, de la capacidad de replicación y, por tanto, de la infecciosidad. Un virus determinado puede contener ADN o ARN, pero nunca los dos, y ello nos permite dividir a los virus en dos grandes grupos: ribovirus, cuando contienen ARN, y desoxirribovirus, cuando contienen ADN.
Los virus de RNA pueden funcionar como un RNA mensajero en las células hospitalarias, o de modo a dirigir la síntesis de una cadena complementar de RNA, que actúa como matriz para la producción de RNA vírico. El virus de ADN simplemente compite con el ADN de la célula hospitalaria.
Además, a medida que ha ido aumentando el conocimiento en la estructura y composición química de los virus se ha podido elaborar una clasificación basada en sus propiedades fisicoquímicas, de forma que hoy en día podemos agrupar a los virus de interés en patología humana en familias, cada una de las cuales incluyen diferentes géneros y especies.
La patología vírica es una de las causas más frecuentes de infección. Los virus pueden afectar a pacientes de todo tipo y de cualquier edad. Por lo general, sin embargo, la patología vírica grave ocurre, aunque con excepciones, en niños y en pacientes inmunocomprometidos o ancianos.