CONVIVENDO COM A HEPATITE C Segunda Edição Manual da convivencia A CURA DA HEPATITE C Manual do paciente em tratamento Para informações sobre os livros, aperte aqui O conteúdo desta página e extraído dos livros "Convivendo com a Hepatite C" e "A Cura da Hepatite C" - Proibida sua reprodução total ou parcial sem autorização expressa do autor, Carlos Varaldo

Convivendo com o Interferon e a Ribavirina

Introdução

            Se você está se tratando com  Interferon e/ou Ribavirina, é muito importante tomar precauções, pois só assim terá como diminuir alguns dos efeitos colaterais que poderá experimentar. Algumas medidas simples podem fazer uma diferença grande nessa questão e, conhecendo os cuidados a serem tomados, você estará garantindo uma melhoria do seu  bem-estar, além de saber que o que vem acontecendo está sob seu controle.

            Será sempre mais fácil apropriar-se desse sentimento de estar controlando a situação quando você descobrir o quanto pode contribuir para o seu próprio bem-estar. Lembre, entretanto, que esta ajuda nunca é um substituto para cuidados médicos profissionais. Leve ao seu médico qualquer dúvida que possa ter sobre medicamentos e relate qualquer efeito colateral que experimentar.

O que é o Interferon ?

            O Interferon é uma proteína naturalmente produzida em nosso corpo com a função de atuar como um mensageiro na  luta contra os vírus invasores, ativando o sistema imunológico e interferindo na reprodução destes vírus. O medicamento Interferon é uma reprodução sintética do Interferon produzido naturalmente pelo organismo.

            O organismo produz diferentes tipos de interferons.  O interferon alfa é produzido pelos glóbulos brancos do sangue;  o interferon beta é produzido pelas células de várias partes do corpo; e o interferon gama é produzido pelas células chamadas de linfócitos T.

Em que consiste o tratamento com Interferon ?

            O tratamento consiste na aplicação de injeções debaixo da pele, subcutâneas. É o mesmo tipo de seringas e agulhas que os diabéticos costumam usar para a insulina. O recomendável é aprender a aplicar as injeções em si mesmo.  O seu médico ou qualquer diabético que use insulina poderá ensinar como fazê-lo.

Quanto tempo dura o tratamento com Interferon ?

            Para as pessoas com hepatite C, o tratamento normalmente recomendado, dependendo do genótipo do vírus, pode durar de 24 a 48 semanas, se o paciente der sinais de estar respondendo.

Quem deve receber tratamento com Interferon ?

            Existe um consenso entre os médicos (o qual pode variar em função de cada caso e da avaliação médica) de somente tratar com Interferon os pacientes que tenham o PCR positivo, as transaminases 50% acima daquilo considerado normal, após confirmação de três ou quatro exames no decorrer de quatro a seis meses, e um resultado de biópsia com grau de fibrose dois ou superior.

            Logicamente, o tratamento somente poderá ser feito após todos os exames clínicos, laboratoriais e físicos necessários para verificar a tolerância ao Interferon e à Ribavirina pelo paciente. Não estando na situação acima, recomenda-se tentar outros tratamentos, assim como manter um permanente acompanhamento médico até se ter a necessidade de iniciar o tratamento.

Todos os infectados devem tomar Interferon ?

            Estudos recentes aconselham que doentes com infecção crônica pelo HCV, com transaminases elevadas e evidência de evolução para cirrose (qualquer tipo de fibrose no fígado) devem ser tratados com Interferon. Quadros mostrando transaminases normais e cirrose descompensada não justificam o tratamento com Interferon. Em todos os casos, a decisão de tratar com Interferon deve ser tomada com base numa avaliação individual feita pelo médico. Os mesmos estudos sugerem que são contra-indicações relativas: depressão não-tratada, leucopenia ou trombocitopenia, hipertiroidismo não-tratado, transplantados renais e evidência de doença auto-imune.

O tratamento produz muitos efeitos colaterais ?

            Podem acontecer efeitos colaterais, principalmente, uma sensação de estado gripal generalizado, fadiga intensa, depressão, baixa dos glóbulos sangüíneos, dores de cabeça, musculares e articulares e outras alterações neuropsiquiátricas, diferentes em cada paciente. Alguns pacientes não são acometidos de nenhum efeito colateral. A maior parte dos doentes consegue completar o tratamento, mas, em alguns casos, é necessária a redução das dosagens ou a sua descontinuação.

Conselhos dos fabricantes

            Para aliviar alguns dos efeitos colaterais de Interferon, siga estes conselhos básicos:

            - O analgésico Tylenol (paracetamol) pode ser usado para prevenir ou parcialmente aliviar a febre e dor de cabeça.

             - Aplique-se o Interferon antes de deitar, assim o pico dos efeitos acontecerá durante o seu sono.

             - Conserve as suas energias e tente manter um bom condicionamento físico.

             - Beba muita água.

           - Coma refeições equilibradas; tenha certeza de que está ingerindo uma quantidade adequada de calorias na sua dieta.

             - Pense positivo, mantenha uma perspectiva mental saudável.

            Os efeitos colaterais mais comuns associados ao Interferon usualmente diminuem depois das primeiras semanas de terapia. Podem incluir febre, dor de cabeça, fadiga, fraqueza, frio, dor muscular e dor nas juntas. Outros sintomas que freqüentemente acontecem são náusea, perda de apetite, diarréia e perda de cabelo. São comuns ao começo da terapia e não devem causar alarme. Se você tiver qualquer pergunta sobre efeitos colaterais ou medicamentosos, consulte o seu médico.

E se o Interferon não funcionar ?

            Até mesmo quando o Interferon não consegue negativar o vírus de forma sustentada, ele produz efeitos benéficos, colocando o vírus por algum tempo em menor atividade e ajudando você a viver muito mais tempo e mais confortavelmente, além de proporcionar uma importante recuperação nas células do fígado e na função hepática. Só isso, além de prorrogar o aparecimento de um dano hepático superior, o deixará em melhores condições caso seja indicado um re-tratamento.

Posso levar uma vida normal enquanto estou tomando Interferon ?

            A maioria das pessoas pode continuar vivendo normalmente enquanto está sendo tratada com Interferon. É possível que você tenha de re-programar a sua rotina de atividades diárias, prejudicando o menos possível o seu trabalho. Se seu tratamento com Interferon o deixar muito cansado, convém pensar em ajustar seu horário de trabalho durante algum tempo. Fale francamente com seu empregador sobre suas necessidades. Você pode trabalhar em meio expediente, ou talvez possa fazer algum trabalho em casa.

Gravidez e Interferon

            Se um dos parceiros, homem ou mulher, estiver tomando Interferon e Ribavirina, a mulher deve tomar todos os cuidados possíveis para não ficar grávida, inclusive até seis meses após a interrupção do tratamento, pois podem acontecer malformações genéticas na criança.

O que posso fazer contra náuseas?

            Náusea e vômito podem ser controlados ou pelo menos diminuídos. Se você experimentar este efeito colateral, seu médico pode receitar medicamentos que ajudam a combatê-lo. Os conselhos mais populares para combater a sensação de náusea são mastigar gengibre confeitado, ou colocar uma pequena gota de óleo de menta no fim de sua língua, comer pequenas quantidades de comida, de forma freqüente, em vez de poucas e grandes refeições, bolachas secas e chá fraco, e também sorvetes.

E se eu perder o cabelo ?

            Algumas pessoas experimentam perda de cabelo como um efeito colateral do Interferon, mas isso não acontece em todos os casos. A intensidade da queda de cabelos pode variar de pessoa para pessoa, mas nunca vi alguém ficar totalmente careca. 

            O cabelo cresce depois que os tratamentos terminam. Quando seu cabelo começar a crescer novamente, pode ficar mais grosso, mais ondulado, ou mais macio do que antes da sua terapia com Interferon. Perda de cabelo pode acontecer em todas as partes do corpo, não só na cabeça.  Cabelo facial, do braço, da perna, e pêlos púbicos podem ser afetados.  A perda do cabelo normalmente não acontece imediatamente; mais freqüentemente começa depois de algumas semanas de tratamento.

E se sentir fadiga durante o tratamento ?

            Fadiga é um sintoma comum na hepatite C, e pode ficar pior enquanto você estiver se tratando com Interferon. Aqui vão alguns conselhos para você se sentir melhor:

             - Durma mais à noite e, se puder, tire cochilos durante o dia, de preferência após o almoço.

             - Limite suas atividades: faça apenas as coisas que são de fato importantes para você.

             - Delegue tarefas. Não tenha nenhum medo de pedir ajuda quando precisar. Peça para a sua família e para amigos que ajudem em coisas como cuidar de crianças, compras, serviço doméstico, ou condução.

             - Coma bem, incluindo muitos alimentos saudáveis.

             - Quando estiver sentado ou deitado, levante-se lentamente. Isso ajudará a evitar vertigens.

             - Não fique em pé quando você puder se sentar.

             - Planeje suas atividades.

             - Replaneje tarefas diárias, assim algumas só serão feitas três ou quatro vezes por semana e você terá tempo para descansar a cada dia.

             - Use um carrinho ou cesta para levar coisas de uma    parte da casa para outra.

             - Sente-se em um banquinho no banheiro enquanto estiver fazendo a barba ou aplicando maquilagem.

             - Use água morna, e não água quente, ao tomar o seu banho.

Importância da água

            É extremamente importante beber toda a água que você puder, enquanto estiver tomando Interferon. Isto não só diminui a severidade dos efeitos colaterais, mas também elimina o perigo de infecções nos rins. Leite, refrigerantes, café ou chá não contam, somente a água é importante.

            Acostume-se a levar consigo uma garrafa de água.  Se você tiver problemas de acúmulo do líquidos em qualquer parte do corpo, fale com o seu médico, pois ele poderá receitar um diurético adequado.   

Pacientes alcoólicos e o tratamento com Interferon

            Durante o tratamento, não beba absolutamente nada que contenha álcool, pois você poderá colocar a perder o seu esforço.  Um estudo no qual foi avaliado o efeito do tratamento monoterápico com Interferon em um grupo de pacientes, divididos em função do consumo do álcool, teve os seguintes resultados: 36% de respostas positivas em pacientes abstêmios, 33% de respostas positivas em pacientes bebendo um copo de vinho ou cerveja por dia, 26% de respostas positivas em pacientes alcoólicos que pararam de beber seis meses antes do tratamento, e 6% de respostas positivas em pacientes alcoolizados durante o tratamento.

Como armazenar o Interferon ?

            De acordo com indicações dos fabricantes, o Interferon é estável, se não for diluído, durante sete dias à temperatura normal, e por 30 meses na geladeira. Não o coloque no congelador ou freezer. A porta da geladeira não é um local adequado pois sofre muitas variações de temperatura; procure a parte interna da geladeira.  O Interferon reconstituído é estável durante um mês na geladeira e nunca poderá ficar na temperatura ambiente.

Viajando com o Interferon

            Ao voar com Interferon, o medicamento não será afetado ao passar pela máquina de verificação de bagagens do aeroporto. Se você estiver preocupado com isso, sempre pode levar o Interferon em sua bolsa de mão, passando pelo detector de metal. Para manter o Interferon frio, você pode conservá-lo em uma garrafa térmica, ou em uma bolsa térmica macia ou de isopor, embrulhando-o em jornal de forma a evitar contato direto com o gelo.  Sempre leve consigo a receita médica indicando o tratamento, pois alguns agentes poderão duvidar do uso dos medicamentos.

A que horas aplicar o Interferon ?

            Recomenda-se aplicar as injeções à noite, de forma que você possa dormir durante o pior momento dos efeitos colaterais. Uma idéia que pode dar resultados melhores é verificar quanto tempo depois da aplicação ocorrem os piores efeitos colaterais, e então aplicar horas antes, de modo que aconteçam quando você estiver dormindo. Para algumas pessoas, isto pode significar que as aplicações sejam feitas até mesmo pela manhã.

Como aplicar a injeção de Interferon?

            1. Sente-se confortavelmente e limpe a área na qual será aplicada a injeção, utilizando chumaços de algodão embebido em álcool. Você deve usar a região superior e mais externa da coxa ou seu abdômen.

            2. Segure a seringa como se fosse uma caneta. É aconselhável usar uma agulha fina, das utilizadas para aplicar insulina, própria para injeção subcutânea. Use sua outra mão para pinçar um prega de pele (cerca de 2 cm) na parte superior externa da coxa ou abdômen.

            3. Com a seringa posicionada a cerca de 45º, introduza delicadamente a agulha nos locais previamente indicados, até que ela atinja a parte de plástico. Empurre o êmbolo para baixo para injetar o Interferon.

            4. Após a aplicação, retire a seringa e a agulha e jogue o material usado na Caixa Coletora de Material Perfurocortante (ou similar) para evitar algum acidente com alguém que recolha o lixo.

            5. Pressione delicadamente a área da injeção com um chumaço de algodão limpo. Não se preocupe se verificar um pequeno vazamento. O local não deve sangrar muito. Se houver sangramento, fique pressionando mais um pouco.