A hepatomegalia, como é chamada pelos médicos, e o aumento do fígado indicando a existência de uma hepatopatia, palavra utilizada para qualquer doença do fígado. Porém, muitos indivíduos com hepatopatia apresentam um fígado de tamanho normal ou mesmo menor do que o normal. Normalmente, a hepatomegalia é assintomática, sem sintomas. Quando o aumento do tamanho do fígado é acentuado, ele pode causar desconforto abdominal, mais sentida do lado direito superior do abdome, junto as costelas.
Quando o aumento de volume do fígado ocorre rapidamente, o fígado e possível “sentir” o mesmo durante a “palpação”. O médico avalia o tamanho do fígado palpando-o através da parede abdominal durante o exame físico, observando sua textura. Quando aumentado de volume devido a uma hepatite aguda, a depósitos de gordura (esteatoses), a uma congestão sangüínea ou a uma obstrução inicial das vias biliares, o fígado normalmente é macio. Quando o aumento é causado por uma cirrose, o fígado é firme e irregular.
Carlos Varaldo
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