Hepatite C aguda é definida como a fase logo após o contagio, isto é, os seis primeiros meses após ter acontecido a infecção. Após seis meses, permanecendo a infecção, a hepatite C é considerada crônica.
A maioria dos casos agudos de hepatite C infelizmente não é detectada por que não apresentam sintomas. Poucos novos infectados apresentam nas primeiras semanas algum sintoma, como febre, olhos amarelados ou urina escura.
A hepatite C é considerada perigosa porque até 85% dos infectados se tornaram doentes crônicos, passando a ter um deterioro das células hepáticas de forma lenta e silenciosa, sem sintomas.
Os casos de hepatite C aguda se detectados nessa fase possuem tratamento altamente eficaz. Com a utilização em monoterapia do interferon quase 100% dos casos conseguem curar a doença evitando a cronificação. O tratamento somente deve ser realizado entre 4 e 6 meses após ter acontecido a infecção, pois neste período o organismo pode curar a doença de forma espontânea.
O teste ANTI-HCV não é o indicado para detectar um caso de hepatite C aguda, pois os anticorpos demoram 90 dias para começar a aparecer. Na suspeita de uma infecção recente o teste recomendado é o PCR/RNA/HCV na modalidade qualitativa, o qual consegue detectar a presença do vírus entre 1 e 3 semanas após a exposição.
Após 4 a 12 semanas os níveis da transaminase ALT pode se apresentar elevado. A infecção aguda pode ser severa, mas raramente é fulminante. Estudos demonstraram que o risco de hepatite C fulminante é inferior a 1%.
Carlos Varaldo
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