Diabetes, obesidade e apnéia do sono podem ser sinais para se suspeitar de um individuo com fígado gorduroso (esteatoses) não provocado pelo excesso de bebidas alcoólicas.
Geralmente a esteatose não provocada pela bebida alcoólica é assintomática, mas os pacientes relatam em alguns casos uma sensação de dor ou incomodo do lado direito superior do abdome, junto às costelas, ocasionado pelo aumento do tamanho do fígado.
A ultrassonografia, dependendo do aumento do tamanho do fígado pode ser uma forma de diagnostico, podendo inclusive caso o grau de esteatose for maior aparecer um fígado embranquecido na imagem. A elevação das transaminases pode ser auxiliar no diagnostico, mas não sempre estarão elevadas em todos os pacientes com esteatoses, já que aproximadamente 60% apresentam resultados normais nas transaminases.
A biopsia do fígado é considerada o único exame 100% seguro para diagnosticar não somente a presença de esteatose, como também o grau em que se encontra. Outros métodos, como a elastografia (Fibroscan®) podem apresentar resultados variáveis.
Quando a infiltração de gordura nos hepatócitos do fígado atinge 5% já é o primeiro sinal de alerta. É utilizada uma escala para avaliar a gordura no fígado. Quando a infiltração atinge 33% dos hepatócitos é considerada uma esteatose leve, atingindo entre 33% e 66% dos hepatócitos a esteatoses passa a ser considerada moderada e quando atinge acima de 66% dos hepatócitos a esteatose já é um quadro severo.
Curiosamente, quando o fígado chega a desenvolver cirrose o grau de esteatose diminui ou ate desaparece, motivo pelo qual a cirrose sem causa conhecida quando em pacientes obesos, diabéticos ou com síndrome metabólica, pode ter sido ocasionada pela gordura no fígado (esteatoses) existente anteriormente ao diagnostico da cirrose.
Carlos Varaldo
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