A esteatose (gordura no fígado) é comumente encontrada em indivíduos infectados com hepatite C, e a sua prevalência é muito superior daquela encontrada em infectados com hepatite B ou na população em geral.
Existe alguma correlação entre o vírus da hepatite C e o acumulo de gordura no fígado, em especial quando a infecção é causada pelo genotipo 3. Mas também a esteatose pode ser provocada (ou aumentada) pelo consumo abusivo de bebidas alcoólicas, por um índice alto de massa corporal (IMC), pela obesidade, pelo colesterol, pela síndrome metabólica e pela diabete, na qual a resistência a insulina desempenha um papel importante.
Infectados com hepatite C que apresentam esteatose (gordura no fígado) estarão evoluindo mais rapidamente no quadro de fibrose e apresentam maior possibilidade de desenvolver câncer no fígado. Ainda, a resposta terapêutica ao tratamento da hepatite C será significativamente menor.
Pesquisadores estão estudando se o tratamento da hepatite C com interferon peguilado e ribavirina combinado com o tratamento da resistência a insulina com metformina ou com as tiazolidinedionas pode beneficiar os pacientes com esteatose, mas os resultados ainda necessitam de uma avaliação mais aprofundada.
Por enquanto a recomendação é a de manter o peso ideal, uma alimentação saudável, realizar diariamente algum exercício físico aeróbico e não beber ou fumar.
Carlos Varaldo
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